De natuurgebieden in het Caribisch deel van het Nederlands Koninkrijk, zoals koraalriffen in de oceaan en mangrovebossen aan de kust, zijn de afgelopen decennia steeds sneller in kwaliteit en omvang achteruitgegaan. De effecten van klimaatverandering, vervuiling, overbevissing en invasieve soorten zijn de belangrijkste oorzaken van deze achteruitgang. De gevolgen hiervan zijn zowel ecologisch als maatschappelijk onwenselijk.
Deze natuurgebieden zijn van groot belang voor de biodiversiteit en spelen een cruciale rol in de bescherming van de eilanden tegen de gevolgen van klimaatverandering. Mangrovebossen helpen bijvoorbeeld tegen de golfslag van steeds vaker voorkomende tropische stormen. Daarnaast zijn natuurgebieden een belangrijke bron van inkomsten voor de eilandbewoners, aangezien de koraalriffen een toeristische attractie vormen.
Met de extra bijdrage van 1,7 miljoen euro van de Postcode Loterij kan DCNA zich richten op projecten die focussen op meerdere eilanden om zo de grootste impact te realiseren. Voorbeelden hiervan zijn projecten gericht op het herstel van mangrovebossen en land vegetatie. Dit regionale programma wordt ontwikkeld en uitgevoerd in samenwerking met de lokale alliantiepartners van DCNA op de zes Nederlands-Caribische eilanden: Aruba Conservation Foundation, CARMABI, STINAPA, Saba Conservation Foundation, St. Eustatius National Parks Foundation (STENAPA) en Nature Foundation Sint Maarten. Het Wereld Natuur Fonds-Nederland (WWF-NL) ondersteunt dit programma met kennis en fondsen.
Arno Verhoeven, directeur van DCNA, vertelt: “Deze extra bijdrage is van enorme waarde voor DCNA en voor de natuurgebieden die onze hulp zo hard nodig hebben. Dankzij de steun van de Postcode Loterij en haar deelnemers kunnen we een veilige en duurzame toekomst bieden aan de natuur in het Caribisch deel van het Nederlands Koninkrijk. We willen de deelnemers aan de Postcode Loterij van harte bedanken voor hun deelname.”
De DCNA heeft recentelijk als organisatie grote stappen gezet op het gebied van good governance en moedigt de zes aangesloten organisaties aan om haar voorbeeld te volgen. Hellen van der Wal, voorzitter van de Raad van Toezicht van de DCNA, is blij dat de governance-inspanningen hebben bijgedragen aan het vertrouwen dat de Postcode loterij in de alliantie stelt, waardoor deze aanzienlijke extra bijdrage mogelijk werd “De Postcode Loterij kan er van op aan dat de bijdrage goed wordt besteed!”
Jonne Arnoldussen, managing director van de Postcode Loterij: “De Postcode Loterij is trots om DCNA te ondersteunen in haar missie om de natuur in het Caribisch deel van het Koninkrijk te beschermen. Hiermee kan de organisatie hele belangrijke stappen zetten in het beschermen van de unieke natuur in het Caribisch gebied. Dit is extra belangrijk ook omdat veel financieringsmogelijkheden die voor het Europese deel van Nederland wel beschikbaar zijn, hier niet beschikbaar zijn, terwijl de natuur het meer dan waard is om goed te beschermen ”
